TRIBUNRAKYAT.ID – Jonatan Christie sukses melanjutkan langkah ke babak perempatfinal Kumamoto Japan Masters 2023 untuk menghadapi unggulan pertama asal Denmark, Viktor Axelsen, Jumat (17/11/23). Namun Jojo, sapaan karib Jonatan, ogah memikirkan banyak hal, seraya fokus memulihkan kondisi yang lebih prima.
Maklum, fisik Jojo cukup terkuras untuk mengamankan tempat ke babak perempatfinal. “Untuk menghadapi pertandingan besok (melawan Axelsen), saya mau istirahat dulu. Saya mau rehat karena pertandingan hari ini )babak 16 besar) juga tidak mudah. Saya mau tenangkan pikiran dulu,” kata pemain berusia 26 tersebut, usai pertandingan.
Ini akan menjadi pertemuan keempat Jojo dengan Axelsen sepanjang 2023 ini. Dari keempat pertemuan itu, tak sekalipun kemenangan menghampiri Jojo. Terakhir, pada babak semifinal China Open 2023, Jojo dipaksa takluk dua gim langsung dari Axelsen dengan skor 17-21, 14-21. Secara keseluruhan, rekor pertemuan kedua pemain 9-2 untuk keunggulan Axelsen. Kemenangan terakhir Jojo atas Axelsen terjadi pada French Open 2019 silam.
Tidak heran jika Jojo enggan gegabah menghadapi Axelsen. Apalagi sebelumnya harus memeras keringat setelah bermain selama 1 jam, 20 menit di babak 16 besar menghadapi wakil Taiwan, Su Li Yang, Kamis (16/11/23). Di Kumamoto Prefectural Gymnasium, Jojo yang sempat takluk pada gim pertama, akhirnya bisa mengalahkan Su dengan skor 19-21, 21-11, 22-20.
“Puji Tuhan bisa lolos dari kondisi yang tidak gampang dalam pertandingan hari ini. Karena hari ini, hembusan angin di lapangan lebih terasa lagi dibanding kemarin. Selain itu, lawan juga sudah membaca pola permainan saya. Tadi beberapa kali lawan juga bisa melakukan serangan. Harus diakui serangan-serangannya bagus juga,” ulas Jojo yang mengaku kurangnya ketenangan, membuat lawan lebih mudah melancarkan serangan dan strateginya.
“Tadi saat tertinggal 17-20 di gim ketiga, strategi saya hanya fokus ke penggunaan pukulan dari depannya untuk semaksimal mungkin dengan tidak memberi kesempatan lawan untuk gampang menyerang. Saya pun akhirnya bisa lebih agresif dan beberapa kali saya berhasil menambah poin dari permainan depan,” tutup Jojo.
Dengan hasil ini, Tim Bulutangkis hanya menyisakan satu tunggal putra dan tunggal putri. Sebelumnya, Gregoria Mariska Tunjung sudah lebih dulu melaju ke babak perempatfinal. Sedangkan di sektor ganda semua habis. Rinov Rivaldy/Pitha Haningtyas Mentari (ganda campuran) serta pasangan Rahmat Hidayat/Kevin Sanjaya Sukamuljo dan Pramudya Kusumawardana/Yeremia Erich Yoche Yacob Rambitan dari ganda putra, terhenti di babak 16 besar. (ius)
